Ο Θέμης Φιλιππίδης αποτελεί μία από τις πλέον αναγνωρίσιμες προσωπικότητες του τουριστικού και ξενοδοχειακού κλάδου της Πάφου και της Κύπρου ευρύτερα. Με μια πορεία που ξεκίνησε το 1991, χωρίς προηγούμενη οικογενειακή σχέση με τον τουρισμό, κατάφερε να διαγράψει μια αξιοσημείωτη επαγγελματική διαδρομή, βασισμένη στις αξίες της σκληρής δουλειάς, της επιμονής και της συλλογικής προσπάθειας που κληρονόμησε από την πολυμελή αγροτική οικογένειά του.
Ως ξενοδόχος επί σειρά ετών και πρώην Πρόεδρος του Συνδέσμου Ξενοδόχων Πάφου, συνέβαλε ουσιαστικά στην οργάνωση και ενδυνάμωση του συνδέσμου, σε μια περίοδο κατά την οποία ο κλάδος είχε ανάγκη από ενιαία εκπροσώπηση και συντονισμένη δράση. Μέσα από τη μακρά του εμπειρία, παρακολούθησε από κοντά την εξέλιξη του κυπριακού τουρισμού, τις προκλήσεις που αντιμετώπισε και τις ευκαιρίες που διαμορφώνονται για το μέλλον.
Στη συνέντευξη στον « Π» που ακολουθεί, ο Θέμης Φιλιππίδης μιλά για τα πρώτα του βήματα στον χώρο της φιλοξενίας, το έργο και τις παρεμβάσεις του στον ξενοδοχειακό τομέα, καθώς και για τις σύγχρονες προκλήσεις που αντιμετωπίζει η τουριστική βιομηχανία, με κυριότερη την έλλειψη ανθρώπινου δυναμικού. Παράλληλα, καταθέτει τις απόψεις του για τις προοπτικές ανάπτυξης του κυπριακού τουρισμού και τις προϋποθέσεις που απαιτούνται για τη διατήρηση της ανταγωνιστικότητας και της ποιότητας του τουριστικού μας προϊόντος.
- Πώς ξεκίνησε η πορεία σας στον ξενοδοχειακό κλάδο και ποιες ήταν οι μεγαλύτερες προκλήσεις στα πρώτα σας βήματα;
Η πορεία μου στον ξενοδοχειακό κλάδο ξεκίνησε το 1991, σε μια περίοδο όπου ούτε εγώ ούτε η οικογένειά μου είχαμε οποιαδήποτε προηγούμενη σχέση με τον τουρισμό ή τη φιλοξενία. Προερχόμαστε από μια πολυμελή αγροτική οικογένεια με πέντε αδέλφια, όπου η καθημερινότητά μας ήταν άρρηκτα συνδεδεμένη με τη γη, τη γεωργία και την κτηνοτροφία. Οι αξίες της σκληρής δουλειάς, της επιμονής και της οικογενειακής συνοχής ήταν τα πρώτα και πιο σημαντικά εφόδια που πήρα μαζί μου στη μετέπειτα επαγγελματική μου πορεία.
Μετά την ολοκλήρωση των σπουδών μου στο Γεωλογικό Τμήμα της Φυσικομαθηματικής Σχολής του Πανεπιστημίου Αθηνών, εργοδοτήθηκα στην Αρχή Αναδασμού, όπου εργάστηκα για εννέα χρόνια. Παρότι η επαγγελματική μου πορεία τότε φαινόταν να ακολουθεί έναν εντελώς διαφορετικό δρόμο, η ζωή είχε άλλα σχέδια.
Ένα σημαντικό μέρος των οικογενειακών μας δραστηριοτήτων ήταν ένα τεμάχιο γης στην Πάφο, το οποίο καλλιεργούσαμε για χρόνια. Την εποχή εκείνη, η Πάφος άρχιζε να αναδεικνύεται δυναμικά ως τουριστικός προορισμός με μεγάλες προοπτικές ανάπτυξης. Αντιλαμβανόμενοι τη νέα αυτή πραγματικότητα, αποφασίσαμε οικογενειακώς να τολμήσουμε ένα νέο ξεκίνημα και να αξιοποιήσουμε μέρος της γης μας με τουριστική ανάπτυξη.
Έτσι, πήρα την απόφαση να παραιτηθώ από τη δημόσια υπηρεσία και να αφιερωθώ πλήρως σε αυτό το νέο εγχείρημα. Μαζί με τη μικρότερη αδελφή μου, Γαλάτεια, αναλάβαμε την κατασκευή και στη συνέχεια τη διαχείριση του πρώτου μας έργου: του ΑΛΙΑΘΩΝ Τουριστικού Χωριού, ενός συγκροτήματος αιγαιοπελαγίτικου χαρακτήρα με 52 διαμερίσματα. Ήταν μια προσπάθεια που στηρίχθηκε από όλα τα πέντε αδέλφια της οικογένειας, κάτι που παραμένει ζωντανό και μέχρι σήμερα.
Με τα χρόνια, και καθώς ο τουριστικός τομέας εξελισσόταν, προχωρήσαμε σταδιακά σε επεκτάσεις και στην απόκτηση γειτονικής γης, διαμορφώνοντας το σημερινό AliathonResort, ένα σύγχρονο και αναγνωρισμένο τουριστικό συγκρότημα στην Πάφο, συνολικής δυναμικότητας 460 δωματίων και διαμερισμάτων, το οποίο εκτείνεται σε έκταση πέραν των 140.000 τετραγωνικών μέτρων.
Ωστόσο, από την πρώτη ημέρα μέχρι σήμερα, παραμένουμε πιστοί σε μια βασική αρχή: ανάπτυξη με μέτρο, ποιότητα και απόλυτο σεβασμό προς το περιβάλλον και τον χαρακτήρα της περιοχής.
Παράλληλα, με την ολοκλήρωση του έργου, οι διεθνείς εξελίξεις κατέστησαν το εγχείρημα ακόμη πιο δύσκολο, καθώς το ξέσπασμα του Πολέμου του Κόλπου το 1992 επηρέασε άμεσατον τουρισμό διεθνώς.
Παρά τις δυσκολίες, δεν λυγίσαμε. Με πίστη, σκληρή δουλειά και οικογενειακή ενότητα, καταφέραμε να μετατρέψουμε μια τολμηρή ιδέα σε μια επιτυχημένη πορεία δεκαετιών.
- Ως ένας από τους πιο παλιούς ξενοδόχους της Πάφου, πώς έχετε δει να εξελίσσεται ο τουρισμός στην περιοχή μέσα στα χρόνια;
Η εξέλιξη του τουρισμού στην επαρχία της Πάφου υπήρξε ιδιαίτερα δυναμική και σε αρκετές περιπτώσεις αρκετά απότομη. Η ανάπτυξη ήρθε με γρήγορους ρυθμούς, χωρίς πάντοτε να προηγηθούν οι αναγκαίοι στρατηγικοί σχεδιασμοί και οι υποδομές που θα διασφάλιζαν μια πιο ισορροπημένη και μακροπρόθεσμα βιώσιμη πορεία.
Παρά τις δυσκολίες αυτές, η Πάφος κατάφερε να διαμορφώσει ένα τουριστικό προϊόν με ξεχωριστή ταυτότητα και υψηλή ποιότητα, το οποίο θεωρώ ότι σε πολλές πτυχές υπερείχε σε σύγκριση με άλλες επαρχίες της Κύπρου. Ο συνδυασμός φυσικής ομορφιάς, ιστορίας, πολιτιστικής κληρονομιάς και αυθεντικής φιλοξενίας έδωσε στην περιοχή έναν ιδιαίτερο χαρακτήρα που εκτιμήθηκε από επισκέπτες από όλο τον κόσμο.
Πιστεύω ακράδαντα πως εάν η ανάπτυξη είχε πραγματοποιηθεί μέσα από μια πιο ορθολογιστική προσέγγιση, με μεγαλύτερο σεβασμό προς το περιβάλλον, την αισθητική και τον σωστό πολεοδομικό σχεδιασμό, η Πάφος σήμερα θα μπορούσε να κατέχει ηγετική θέση όχι μόνο στην Κύπρο αλλά και ευρύτερα στον μεσογειακό τουριστικό χάρτη.
Ας μην ξεχνούμε, άλλωστε, τα μοναδικά συγκριτικά πλεονεκτήματα που διαθέτει η επαρχία της Πάφου: το εξαιρετικό κλίμα, τη μοναδική ακτογραμμή, τους αρχαιολογικούς θησαυρούς, την ύπαιθρο, καθώς και την αυθεντικότητα που εξακολουθεί να τη χαρακτηρίζει. Αυτά είναι στοιχεία που λίγοι προορισμοί μπορούν να προσφέρουν στον ίδιο βαθμό.
- Κατά τη διάρκεια της θητείας σας ως πρόεδρος του Συνδέσμου Ξενοδόχων Πάφου, ποια θεωρείτε τη σημαντικότερη συμβολή σας;
Η σημαντικότερη συμβολή μου, κατά τη διάρκεια της θητείας μου ως Πρόεδρος του Συνδέσμου Ξενοδόχων Πάφου, θεωρώ πως ήταν πρωτίστως η ουσιαστική οργάνωση και ενδυνάμωση του Συνδέσμου, σε μια περίοδο όπου ο κλάδος χρειαζόταν ενιαία φωνή, συντονισμό και συλλογική δράση.
Μέσα από πνεύμα συνεργασίας, καταφέραμε να αντιμετωπίσουμε σημαντικά ζητήματα που απασχολούσαν τον ξενοδοχειακό και ευρύτερα τον τουριστικό τομέα, προωθώντας κοινές θέσεις και διεκδικήσεις προς όφελος της Πάφου και της τοπικής οικονομίας. Παράλληλα, δόθηκε ιδιαίτερη έμφαση στην ανάπτυξη στενών και παραγωγικών σχέσεων με το Εμπορικό και Βιομηχανικό Επιμελητήριο (ΕΒΕ) Πάφου, την Τοπική Αυτοδιοίκηση και άλλους θεσμικούς φορείς, κάτι που ενίσχυσε σημαντικά τη συλλογική προσπάθεια της επαρχίας.
Ιδιαίτερα σημαντική θεωρώ επίσης την πρωτοβουλία που ξεκίνησε το 1996 για τη δημιουργία σοβαρών πολιτιστικών δραστηριοτήτων, συνδέοντας τον τουρισμό με τον πολιτισμό και αναβαθμίζοντας την εικόνα της Πάφου ως ποιοτικού προορισμού.
Στο πλαίσιο αυτό, παρουσιάσαμε την πρώτη όπερα, τον “Othello”, σε συνεργασία με τον Δήμο Πάφου. Η προσπάθεια αυτή εξελίχθηκε με τα χρόνια σε έναν σημαντικό πολιτιστικό θεσμό διεθνούς εμβέλειας, το γνωστό PaphosAphroditeFestival, μέσα από τη συνεργασία της Τοπικής Αυτοδιοίκησης, του ΠΑΣΥΞΕ και του ΕΒΕ Πάφου.
Πιστεύω πως εκείνη η περίοδος απέδειξε ότι όταν υπάρχει συνεργασία, όραμα και κοινός στόχος, ο τουρισμός μπορεί να λειτουργήσει ως μοχλός ευρύτερης ανάπτυξης για έναν τόπο.
- Τα ξενοδοχεία σας έχουν λάβει πολλές διακρίσεις. Ποια είναι η φιλοσοφία που ακολουθείτε για να διατηρείτε υψηλό επίπεδο ποιότητας;
Οι διακρίσεις και τα βραβεία που έχει λάβει το Aliathon όλα αυτά τα χρόνια αποτελούν χωρίς αμφιβολία μια ιδιαίτερα σημαντική αναγνώριση της προσπάθειας που καταβάλλεται καθημερινά από ολόκληρη την ομάδα μας. Ωστόσο, για εμάς οι διακρίσεις δεν υπήρξαν ποτέ αυτοσκοπός. Ήταν πάντοτε το φυσικό επακόλουθο της σκληρής δουλειάς, της συνέπειας και των υψηλών προδιαγραφών ποιότητας που διατηρούμε σε κάθε πτυχή της λειτουργίας μας.
Η φιλοσοφία μας βασίζεται στη συνεχή βελτίωση και στη διαρκή εξέλιξη. Επενδύουμε συστηματικά τόσο στις υποδομές και στις υπηρεσίες μας όσο και στο ανθρώπινο δυναμικό μας, το οποίο αποτελεί την καρδιά του Aliathon. Πιστεύουμε ότι η πραγματική ποιότητα δεν περιορίζεται μόνο στις εγκαταστάσεις, αλλά αποτυπώνεται κυρίως στην εμπειρία που βιώνει ο επισκέπτης μέσα από την εξυπηρέτηση, την αυθεντική φιλοξενία και τη συνέπεια που λαμβάνει καθημερινά
Παράλληλα, δίνουμε ιδιαίτερη έμφαση στη βιωσιμότητα, στην περιβαλλοντική ευαισθησία και στη δημιουργία ενός σύγχρονου και ολοκληρωμένου τουριστικού προϊόντος που ανταποκρίνεται στις ανάγκες του σημερινού ταξιδιώτη. Για εμάς, η ποιότητα είναι μια συνεχής διαδικασία και όχι ένας τελικός προορισμός. Αυτός είναι και ο λόγος που προσπαθούμε καθημερινά να εξελισσόμαστε, να ακούμε τους επισκέπτες μας και να διατηρούμε υψηλά πρότυπα σε όλες μας τις λειτουργίες.
Θεωρώ πως όταν υπάρχει πραγματικό ενδιαφέρον για τον επισκέπτη, σωστή ομαδική δουλειά και συνέπεια στις αξίες και στη φιλοσοφία μιας επιχείρησης, τότε οι διακρίσεις έρχονται φυσικά ως αποτέλεσμα αυτής της προσπάθειας.
- Πώς αντιμετωπίζετε τον αυξανόμενο ανταγωνισμό από άλλους τουριστικούς προορισμούς;
Ο ανταγωνισμός στον τουριστικό τομέα αυξάνεται συνεχώς, τόσο σε επίπεδο ξενοδοχειακών μονάδων όσο και σε επίπεδο προορισμών. Για εμάς στο Aliathon Resort, η αντιμετώπιση αυτού του ανταγωνισμού βασίζεται σε δύο άξονες: αφενός στη συνεχή αναβάθμιση του ίδιου του ξενοδοχείου ως ολοκληρωμένου προορισμού φιλοξενίας και αφετέρου στην ανάδειξη της Πάφου και της Κύπρου γενικότερα ως ποιοτικών, πολυδιάστατων και ολόχρονων προορισμών.
Στο Aliathon επενδύουμε διαρκώς τόσο στις υποδομές όσο και στη δημιουργία εμπειριών που προσφέρουν πραγματική αξία στον επισκέπτη. Μέσα από γαστρονομικές, ψυχαγωγικές και wellness εμπειρίες, σε συνδυασμό με την πράσινη φιλοσοφία και τις πρακτικές βιωσιμότητας που εφαρμόζουμε, επιδιώκουμε να προσφέρουμε ένα ολοκληρωμένο τουριστικό προϊόν που ξεχωρίζει. Παράλληλα, μέσω της σωστής προβολής και επικοινωνίας, ιδιαίτερα μέσα από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και τα ψηφιακά κανάλια, προσπαθούμε να αναδείξουμε όλα όσα μπορεί να προσφέρει όχι μόνο το Aliathon αλλά και η ίδια η Πάφος και η Κύπρος.
Βασικός πυλώνας όλων αυτών είναι η φιλοξενία, η οποία αποτελεί θεμέλιο λίθο της φιλοσοφίας μας και καθοδηγεί κάθε απόφαση και λειτουργία μας. Εάν έπρεπε να συνοψίσω τα στοιχεία που θεωρούμε πιο σημαντικά για να παραμένουμε ανταγωνιστικοί, θα ανέφερα τρία: τις σωστές υποδομές και τη συνεχή αναβάθμισή τους, το ανθρώπινο δυναμικό που βάζει καθημερινά την ψυχή του στη δουλειά και δημιουργεί ουσιαστική σχέση με τον πελάτη, και τέλος τη σωστή προβολή του προϊόντος μας μέσα από σύγχρονα μέσα επικοινωνίας.
Τα τελευταία χρόνια, σημαντικό ρόλο διαδραματίζει και η στήριξη από την πλευρά του κράτους. Συγκεκριμένα, τοNationalTourismStrategy 2030 του Υφυπουργείου Τουρισμού συμβάλλει ουσιαστικά στη μετάβαση της εικόνας της Κύπρου από έναν καθαρά “sun and sea” προορισμό σε έναν ολόχρονο προορισμό που μπορεί να προσφέρει πολύ περισσότερα, όπως πολιτισμό, γαστρονομία, αυθεντικές εμπειρίες, ευεξία και ποιοτική φιλοξενία καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου, δίνοντας παράλληλα ιδιαίτερη έμφαση και στον συνεδριακό τουρισμό, ο οποίος αποτελεί έναν από τους βασικούς πυλώνες αυτής της στρατηγικής ανάπτυξης.
- Ποιες είναι οι βασικές προκλήσεις που αντιμετωπίζει σήμερα ο ξενοδοχειακός τομέας στην Κύπρο;
Ο ξενοδοχειακός τομέας στην Κύπρο βρίσκεται σήμερα αντιμέτωπος με σημαντικές προκλήσεις, αλλά ταυτόχρονα και με σημαντικές ευκαιρίες που μπορούν να καθορίσουν το μέλλον του κυπριακού τουρισμού.
Αναμφίβολα, μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις που αντιμετωπίζει ο κλάδος είναι η έλλειψη ανθρώπινου δυναμικού. Η εξεύρεση, εκπαίδευση και διατήρηση καταρτισμένου προσωπικού αποτελεί πλέον καθοριστικό παράγοντα για την ποιότητα των υπηρεσιών και τη συνολική εμπειρία του επισκέπτη. Η φιλοξενία είναι πάνω απ’ όλα μια ανθρωποκεντρική βιομηχανία και η επιτυχία της εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τους ανθρώπους που τη στελεχώνουν.
Παράλληλα, το αυξημένο λειτουργικό κόστος ασκεί έντονες πιέσεις στις ξενοδοχειακές επιχειρήσεις. Το κόστος της ενέργειας, οι αυξήσεις στις πρώτες ύλες, οι μεταφορές, οι μισθολογικές δαπάνες και οι γενικότερες οικονομικές συνθήκες επηρεάζουν άμεσα τη βιωσιμότητα και την ανταγωνιστικότητα των μονάδων. Την ίδια στιγμή, οι επιχειρήσεις καλούνται να επενδύουν συνεχώς σε αναβαθμίσεις υποδομών, νέες τεχνολογίες και βελτίωση των υπηρεσιών τους, προκειμένου να ανταποκρίνονται στις αυξανόμενες απαιτήσεις της διεθνούς αγοράς.
Μια ακόμη σημαντική πρόκληση είναι ο ολοένα εντεινόμενος ανταγωνισμός από άλλους προορισμούς της Μεσογείου. Οι σύγχρονοι ταξιδιώτες δεν αναζητούν πλέον μόνο ήλιο και θάλασσα, αλλά ολοκληρωμένες εμπειρίες, αυθεντικότητα, ποιότητα, βιωσιμότητα και εξατομικευμένη εξυπηρέτηση. Ως εκ τούτου, η Κύπρος οφείλει να συνεχίσει να επενδύει στη διαφοροποίηση και τον εμπλουτισμό του τουριστικού της προϊόντος, αναδεικνύοντας τα μοναδικά συγκριτικά πλεονεκτήματα που διαθέτει.
Ιδιαίτερη σημασία αποκτά επίσης η πράσινη μετάβαση και η βιώσιμη ανάπτυξη. Οι περιβαλλοντικές απαιτήσεις και οι προσδοκίες των επισκεπτών αυξάνονται διαρκώς, καθιστώντας αναγκαία την υιοθέτηση πρακτικών που μειώνουν το περιβαλλοντικό αποτύπωμα και ενισχύουν τη μακροπρόθεσμη βιωσιμότητα των επιχειρήσεων.
Τέλος, θεωρώ ότι μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις που εξακολουθεί να αντιμετωπίζει ο κυπριακός τουρισμός είναι η εποχικότητα. Η επιμήκυνση της τουριστικής περιόδου και η προσέλκυση επισκεπτών καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους αποτελούν στρατηγικούς στόχους για την ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας και της βιωσιμότητας του κλάδου.
Παρά τις προκλήσεις, παραμένω αισιόδοξος. Μέσα από σωστό στρατηγικό σχεδιασμό, στενή συνεργασία μεταξύ κράτους και ιδιωτικού τομέα, επένδυση στους ανθρώπους, στην καινοτομία και στη βιωσιμότητα, ο κυπριακός τουρισμός μπορεί όχι μόνο να ανταποκριθεί στις σύγχρονες απαιτήσεις, αλλά και να ενισχύσει περαιτέρω τη θέση του ως ένας από τους σημαντικότερους πυλώνες της κυπριακής οικονομίας.
- Τι συμβουλή θα δίνατε στους νέους που θέλουν να ασχοληθούν με τον τουρισμό και τη φιλοξενία;
Ο τουρισμός και η φιλοξενία αποτελούν έναν από τους σημαντικότερους και πιο δυναμικούς τομείς της κυπριακής οικονομίας, με μεγάλες προοπτικές για τους νέους ανθρώπους που θέλουν να δημιουργήσουν μια ουσιαστική και εξελίξιμη επαγγελματική πορεία. Η συμβουλή που θα έδινα είναι να προσεγγίσουν τον κλάδο με σοβαρότητα, επαγγελματισμό και διάθεση για συνεχή μάθηση.
Πολλές φορές οι νέοι βλέπουν τον τουρισμό ως μια προσωρινή ή εποχική εργασία. Στην πραγματικότητα, όμως, πρόκειται για έναν χώρο που προσφέρει σημαντικές δυνατότητες εξέλιξης, τόσο στην Κύπρο όσο και διεθνώς. Είναι ένας τομέας που συνδυάζει ανθρώπινη επικοινωνία, δημιουργικότητα, οργάνωση και καινοτομία. Για να πετύχει κανείς, χρειάζεται να αγαπά την εξυπηρέτηση και να κατανοεί ότι η φιλοξενία βασίζεται πάνω απ’ όλα στην εμπειρία που προσφέρει στον επισκέπτη.
Παράλληλα, ο τουρισμός αποτελεί μία από τις πιο ολοκληρωμένες βιομηχανίες της οικονομίας, καθώς προσφέρει ευκαιρίες εργοδότησης και επαγγελματικής ανέλιξης σχεδόν σε όλες τις ειδικότητες. Πέρα από τα επαγγέλματα που συνδέονται άμεσα με τη φιλοξενία, δημιουργούνται σημαντικές προοπτικές σε τομείς όπως η μηχανική, η τεχνολογία πληροφοριών (ΙΤ), η κυβερνοασφάλεια, το μάρκετινγκ, η λογιστική, η περιβαλλοντική διαχείριση, η υγεία και ασφάλεια, η διαχείριση ανθρώπινου δυναμικού και πολλοί άλλοι. Αυτό είναι που καθιστά τον τουρισμό έναν από τους πιο πολυδιάστατους και ελκυστικούς κλάδους της οικονομίας, προσφέροντας ευκαιρίες σε ανθρώπους με διαφορετικά ενδιαφέροντα, δεξιότητες και επαγγελματικά υπόβαθρα.
Θεωρώ επίσης πολύ σημαντικό οι νέοι να επενδύσουν στην εκπαίδευση και στην απόκτηση δεξιοτήτων. Οι ξένες γλώσσες, οι ψηφιακές γνώσεις, η σωστή επικοινωνία και η ικανότητα προσαρμογής στις νέες τάσεις της αγοράς αποτελούν σήμερα απαραίτητα εφόδια. Ο τουρισμός εξελίσσεται διαρκώς και όσοι εξελίσσονται μαζί του έχουν περισσότερες ευκαιρίες να ξεχωρίσουν.
Επιπλέον, θα τους συμβούλευα να αποκτήσουν πρακτική εμπειρία και να γνωρίσουν όσο το δυνατόν περισσότερες πτυχές του κλάδου. Κάθε θέση στον χώρο της φιλοξενίας προσφέρει πολύτιμες γνώσεις και βοηθά έναν νέο άνθρωπο να αναπτύξει επαγγελματική αντίληψη, ηγετικές ικανότητες, σωστή νοοτροπία και μια πιο σφαιρική κατανόηση του τρόπου λειτουργίας της τουριστικής βιομηχανίας.
Πάνω απ’ όλα, όμως, χρειάζεται υπομονή, συνέπεια και πάθος για αυτό που κάνουν. Ο τουρισμός είναι ένας απαιτητικός αλλά και ιδιαίτερα δημιουργικός τομέας, που μπορεί να προσφέρει σημαντικές επαγγελματικές και προσωπικές εμπειρίες σε όσους πραγματικά τον αγαπούν και θέλουν να εξελιχθούν μέσα από αυτόν.
- Πώς πιστεύετε ότι η κρίση στη Μέση Ανατολή επηρεάζει τον τουρισμό στην Κύπρο και ειδικότερα στην Πάφο;
Οι εξελίξεις και η αστάθεια στη Μέση Ανατολή επηρεάζουν αναπόφευκτα τον τουρισμό στην ευρύτερη περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου, καθώς ο τουρισμός είναι ένας κλάδος που επηρεάζεται άμεσα από ζητήματα γεωπολιτικής σταθερότητας και ασφάλειας. Κάθε διεθνής κρίση δημιουργεί ένα κλίμα αβεβαιότητας στις αγορές και επηρεάζει την ψυχολογία των ταξιδιωτών, ιδιαίτερα όταν πρόκειται για προορισμούς που βρίσκονται γεωγραφικά κοντά στις περιοχές των εξελίξεων.
Παρόλα αυτά, η Κύπρος διατηρεί διαχρονικά τη φήμη ενός ασφαλούς, σταθερού και φιλόξενου προορισμού. Σε περιόδους διεθνούς αβεβαιότητας, η ασφάλεια αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία για τον ταξιδιώτη και αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα συγκριτικά πλεονεκτήματα της χώρας μας.
Η Πάφος ειδικότερα διαθέτει ένα ιδιαίτερα ισχυρό και ποιοτικό τουριστικό προϊόν, το οποίο στηρίζεται σε σύγχρονες ξενοδοχειακές υποδομές, πλούσια πολιτιστική κληρονομιά, μοναδική φυσική ομορφιά και αυθεντικές εμπειρίες φιλοξενίας. Τα στοιχεία αυτά ενισχύουν τη θέση της ως έναν ελκυστικό και αξιόπιστο προορισμό για επισκέπτες από όλο τον κόσμο.
Είναι γεγονός ότι σε περιόδους διεθνούς αστάθειας παρατηρούνται συχνά επιφυλάξεις ή καθυστερήσεις στις κρατήσεις από ορισμένες αγορές. Την ίδια στιγμή, όμως, δημιουργούνται ευκαιρίες για προορισμούς που εκπέμπουν αίσθημα σταθερότητας και εμπιστοσύνης. Για τον λόγο αυτό, είναι σημαντικό να συνεχίσουμε να επενδύουμε στη διεθνή προβολή της Κύπρου ως ασφαλούς και ποιοτικού προορισμού, αναδεικνύοντας τα συγκριτικά πλεονεκτήματα που διαθέτουμε.
Παράλληλα, η συγκυρία αυτή υπενθυμίζει την ανάγκη για περαιτέρω διαφοροποίηση των αγορών μας, ενίσχυση της αεροπορικής συνδεσιμότητας, επένδυση στη βιωσιμότητα και συνεχή αναβάθμιση της ποιότητας των παρεχόμενων υπηρεσιών. Η ανθεκτικότητα του τουριστικού μας προϊόντος εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την ικανότητά μας να προσαρμοζόμαστε έγκαιρα στις διεθνείς εξελίξεις και στις μεταβαλλόμενες απαιτήσεις της αγοράς.
Ο κυπριακός τουρισμός έχει αποδείξει διαχρονικά ότι διαθέτει ανθεκτικότητα. Έχει αντιμετωπίσει οικονομικές κρίσεις, πανδημίες και άλλες διεθνείς αναταράξεις, προσαρμοζόμενος κάθε φορά στα νέα δεδομένα και συνεχίζοντας να εξελίσσεται. Η ικανότητα προσαρμογής, η ποιότητα του τουριστικού μας προϊόντος και η φιλοξενία που προσφέρουμε αποτελούν σημαντικά εφόδια για την αντιμετώπιση των προκλήσεων του μέλλοντος.
Πιστεύω ότι με σωστό σχεδιασμό, συντονισμένες ενέργειες και στενή συνεργασία μεταξύ κράτους και ιδιωτικού τομέα, η Κύπρος και ιδιαίτερα η Πάφος μπορούν όχι μόνο να διαχειριστούν αποτελεσματικά τις επιπτώσεις μιας τέτοιας κρίσης, αλλά και να ενισχύσουν περαιτέρω τη θέση τους ως ασφαλείς, ποιοτικοί και ανταγωνιστικοί τουριστικοί προορισμοί στην περιοχή της Μεσογείου
Της Κικής Περικλέους
